Im Zoo Dortmund leben das älteste und das jüngste Nashorn Deutschlands

Der Zoo Dortmund feiert diesen Monat den 51. Geburtstag von Breitmaulnashorn Natala. Mit 51 Jahren ist die 1969 in Südafrika geborene Nashornkuh das älteste Nashorn in Deutschland. Damit leben in Dortmund mit Nashorn-Oma Natala und Nashorn-Jungtier-Willi, der am 8. Januar diesen Jahres zur Welt kam, das älteste und das jüngste Nashorn Deutschlands.

Natalas genaues Geburtsdatum ist nicht bekannt. Sie wurde etwa im Oktober 1969 in Südafrika im Hluhluwe-iMfolozi-Park, dem ältesten Nationalpark Afrikas geboren. Seit 1977 lebte sie im Allwetterzoo Münster, wo Natala Zoogeschichte schrieb – denn am 13. Juni 1977 brachte sie dort ihr erstes Kalb zur Welt, die Erstzucht eines Breitmaulnashorns in Deutschland. Der junge Bulle erhielt den Namen "Knorpel".

Wichtige Rolle in der Dortmunder Nashornherde
In den folgenden Jahren bekam Natala in Münster fünf weitere Jungtiere. Im Zoo Dortmund, wo Natala seit dem 25. Oktober 2006 lebt, übernimmt sie heute als erfahrene Nashornkuh im sozialen Gefüge in der Dortmunder Nashorn-Herde eine wichtige Rolle. Denn die Gruppenhaltung des im Gegensatz zu den anderen Nashornarten eher sozial veranlagten Breitmaulnashorns regt die Fortpflanzungsbereitschaft der Tiere deutlich an. Dabei leiten alte Kühe wie Natala in der Phase ihres Lebens, in der sie selbst keinen Nachwuchs mehr bekommen können (etwa mit 34 Jahren) jüngere Kühe an und beschäftigen sich mit dem Nachwuchs.

Eines der drei ältesten Nashörner Europas
Europaweit zählt Natala mit ihren 51 Jahren zu den drei ältesten Nashörnern.  Wild lebende Nashörner erreichen solch ein hohes Alter für gewöhnlich nicht, wobei das Maximalalter in der Wildnis schwer zu ermitteln ist, da die Wildbestände durch Wilderei, Lebensraumverlust und Krankheiten dezimiert werden. In der Literatur wird für Breitmaulnashörner in menschlicher Obhut meist eine Lebenserwartung von etwa 45 bis 50 Jahren angegeben, in der Natur sollte diese deutlich darunter liegen.

Das aktuell jüngste Nashorn Deutschlands, Willi, kam am 8. Januar dieses Jahres zur Welt. 
Obwohl das Breitmaul-Nashorn die am häufigsten gehaltene Nashorn-Art in deutschen Zoos ist, ist die Nachzucht aufwendig und eine Geburt etwas ganz Besonderes.